Италия оказалась одним из последних государств, появившихся на политической карте Европы. На литературе факт этот существенным образом не сказался. Правда, еще в середине XVIII века иезуит и просветитель Саверио Беттинелли не без ехидства спрашивал, как можно говорить о каком-то существовании итальянской литературы в то время, когда самой Италии реально не существует. Это было одним из любимых парадоксов приятеля Вольтера.
«История литературы Италии» давно значится в планах литературоведческих институтов Академии наук. Первый к ней подступ датируется еще 40-ми годами XX века, когда задумывалась и осуществлялась целая серия академических историй зарубежных литератур. Работа, к которой были привлечены крупнейшие ученые, велась в Пушкинском доме и, хотя продвинулась довольно далёко (был полностью написан первый том и отдельные главы для других томов), начавшаяся война и блокада не позволили ее продолжить.
Второй подступ датируется началом шестидесятых годов: тогда работа остановилась на стадии подробного проспекта… Настоящая попытка, таким образом, третья.
Задача, которую поставили перед собой авторы многотомного издания, – показать феномен итальянской литературы в процессе его формирования и тем самым его обнаружить. Удалось ли это сделать, решать читателю, которому, помимо настоящего, предстоит увидеть еще три тома (том второй будет посвящен литературе XV—XVI веков, том третий – литературе XVII—XVIII веков, том четвертый – литературе XIX—XX веков).
Ещё История литературы Италии
От редакции
Том 2. Кн. 1. 
