Рассказы Томаса Гарди (1840—1928) представляют собой немаловажную часть его литературного наследия. Они публиковались в периодической печати по мере их создания, а впоследствии Гарди сгруппировал их в четыре сборника: «Уэссекские рассказы» «Группа благородных дам», «Маленькие насмешки жизни» и «Леденившийся человек и другие рассказы».

Если оценивать рассказы Гарди по тому, что в них изображено (какая общественная среда), и по тому, как все изображено (в трагическом плане, юмористическом и т. д.), то можно установить четыре важнейших цикла рассказов, Это, во-первых, деревенские рассказы и местные предания; во-вторых, иронико-юмористические «романтические повести», в-третьих, «маленькие насмешки жизни» и, в-четвертых, трагические повести.

Цикл деревенских рассказов и местных преданий весьма существен для понимания всего творчества Гарди. Именно в этих рассказах Гарди изобразил тот мир, который был исходной основой его литературной деятельности. В важнейших произведениях этого цикла: «Проповедник в затруднении», «Три незнакомца», «Грустный гусар» и в сборнике обрамленных новелл «Старинные характеры» – мы ощущаем великолепное знание автором народной жизни и народных преданий, в особенности народной жизни той части Англии, где он сам родился и вырос и которую он в своих романах и рассказах называет Уэссексом. Перед читателем встают великолепные картины природы, целая галерея портретов сельских жителей, жанровые сцены.

«Иронико-юмористические повести» по своим мотивам родственны жанру «романтической повести». Все они посвящены любовной теме, все они изобилуют побегами, тайными браками, множеством приключений, почти везде показана торжествующая над всеми препятствиями любовь, хотя она иногда и приводит героинь к гибели.

Рассказы цикла «Маленькие насмешки жизни» и трагические повести целиком посвящены современности. Эти произведения раскрывают трагическое восприятие автором современной ему действительности.

Ещё книги Томаса Гарди сегодня в библиотеке

	Тэсс из рода д’Эрбервиллей
	Джуд Незаметный