Гончаровский том «Литературного наследства» подготовлен покойным С.А. Макашиным (совместно с Т.Г. Динесман). Это последняя работа одного из создателей «Литературного наследства», одного из бессменных руководителей этого издания на протяжении более пятидесяти лет. Им разработан план тома, организован коллектив авторов. К работе над томом были привлечены специалисты, долгие годы посвятившие изучению наследия Гончарова, и молодые исследователи, начинающие свой путь в науке.
В исследованиях и документальных публикациях гончаровского тома освещены самые разные стороны жизни и деятельности писателя, его личность и судьба, мировоззрение и эстетические взгляды, творческая история крупнейших произведений, отношения с современниками, государственная служба. Гончаров, при всей сложности его психики, при нередко болезненных реакциях на окружающее, был натурой необычайно цельной, что в полной мере отразилось в томе «Литературного наследства», ему посвященном.
Первый раздел тома – «Статьи и исследования». Здесь, с использованием всех доступных источников - прежде всего архивных, рассматривается художественное творчество Гончарова. Исследование Б.М. Энгельгардта само относится к литературному, вернее, литературоведческому наследству, поскольку написано много десятилетий тому назад. Тем не менее проблематика его по-прежнему сохраняет свою актуальность. Исследование посвящено истории создания книги «Фрегат “Паллада”», жанр которой определяется не традиционно - как путевые очерки, а как литературное произведение, которое по типу восприятия жизни и задач искусства родственно его романам. Энгельгардт подробно останавливается на проблеме формирования нового русского романа. И хотя он не касается связанных с этой проблемой страданий автора «Необыкновенной истории», эти страницы его труда уже подготавливают читателя к восприятию душевной драмы Гончарова, к изучению публикуемых в дальнейших разделах тома материалов, отражающих эту драму. В сущности, душевную боль Гончарова, его непрестанную подозрительность питала мысль, что в истории нового русского и европейского романа он реально, исторически был первым, а оказался как бы вторым.
Для понимания того, что опасения Гончарова были напрасны, что его роль как первооткрывателя была в Европе замечена, очень интересен впервые публикуемый здесь русский перевод статьи молодого Ст. Цвейга об «Обломове» (1902). Соотношение красоты и обыденности, поэзии и прозы в характере главного героя романа представляется Цвейгу уникальным в русской и мировой литературе.
Если, изучая художественное новаторство Гончарова, Энгельгардт обращался главным образом к его истокам, то в другой большой работе, входящей в этот раздел, Л.С. Гейро, известный исследователь романа «Обрыв», ставит задачей рассмотреть мировоззрение Гончарова, особенности его художественного мышления и творческого процесса, опираясь на заключительный роман трилогии.
Второй раздел – «Исповедь Гончарова» - содержит заново прочитанный текст «Необыкновенной истории». В томе «Литературного наследства» «Необыкновенная история» впервые печатается полностью (со всеми дополнениями, обнаруженными в недавнее время) и в строгом соответствии с современными научно-эдиционными требованиями.
Доныне эта исповедальная повесть более всего привлекала внимание исследователей со стороны историко-литературной проблемы «Гончаров и Тургенев». Однако, помимо своего главного сюжета («Гончаров – Тургенев») «Необыкновенная история», в силу своей исповедальности, - уникальный источник для понимания личности Гончарова, в том числе особенностей его психики, его мировоззрения, эстетических взглядов и творческого процесса. Но именно эта важнейшая ее особенность до сих пор совершенно ускользала от внимания исследователей.
Этому новому аспекту изучения Гончарова посвящена статья Л.М. Розенблюм «Душевная драма Гончарова в свете психологических открытий Достоевского». Здесь «Необыкновенная история» исследуется как своеобразный жанровый феномен, сочетающий в себе автобиографический документ и психологическую повесть, в которой присутствует элемент публицистики.
Третий раздел тома – «Из переписки Гончарова». Он содержит 150 писем и охватывает огромный период в 50 лет - с начала 1840-х до конца 1890-х годов. Здесь три подраздела: письма Гончарова; двусторонняя переписка; письма, адресованные писателю.
В основу этого раздела положен принцип полноты эпистолярного комплекса. Письма к каждому адресату печатаются в полном составе, до нас дошедшем, - не только те, которые публикуются впервые, но и те, что были опубликованы ранее. Этим достигается целостное восприятие каждого комплекса - его проблематики, взаимоотношений Гончарова с его адресатом и т. п.
Четвертый раздел – «Материалы к биографии Гончарова» - составляет обширная статья М.Ф. Суперанского «Болезнь Гончарова», остававшаяся до сих пор неизвестной. Статья содержит богатейший биографический материал, неоценимый для понимания трагического мировосприятия Гончарова.
Пятый, и последний, раздел тома – «Литература о Гончарове».
В томе 93 документальных иллюстрации, значительная часть которых публикуется впервые.
От редакции
