Непревзойденный мастер исторического детектива Рафаил Зотов (1795—1871) – автор исторических романов, нашумевших в свое время в России. В советский период не издавался, хотя его произведения полны знаменательных эпизодов и интригующих событий из жизни выдающихся деятелей России.

Романы Зотова держат читателя в напряжении истинно художественного любопытства до последних страниц.

Роман "Таинственный монах" поражает близостью творчества Зотова и Дюма.

Герои Зотова так одержимы многолетней страстью мщения, что в глазах читателя они падают до обычных убийц, необыкновенных только особенной жестокостью, с которой они совершают свою месть.

Такой страстью Дюма наделил графа Монте-Кристо, который "покорит" мир спустя четырнадцать лет после выхода романа Зотова.

Также в книгу вошли автобиографические рассказы Зотова «О походах 1812 года».