Книга Александра Говорова повествует о судьбах людей, причастных к русской культуре первой трети XVIII века. Василий Киприанов, посвятивший себя книжному делу и основавший первую частную типографию и первую общественную библиотеку на Москве; кунсткамера м Академия наук – средоточие русского просвещения – в центре внимания Александра Говорова. Автор, исследуя документы, опираясь на подлинные факты, умело использует своё право на вымысел, благодаря чему оба романа, столь несхожие по стилю, создают целостную картину быта, наровов, политической жизни России начала XVIII века.